На самом деле, все гениальное - просто !
Чтобы стать средним руки дизайнером, совсем не обязательно оканчивать какое либо учебное заведение по этой специальности. Я проработал более 3 лет на различных предприятиях, в качестве дизайнера - делал рекламные блоки для газет, открытки, этикетки, календари, визитки и прочее. При этом у меня техническое образование. Я не заканчивал даже никаких курсов по этой теме.
Правда стоит заметить, что мне всегда нравилось рисовать. Когдая я приходил с детского сада - сразу брал карандаши и рисовал. Потом рисовал в тетрадках, на партах... :)
Возможно из меня получился бы и художник, но...в те школьные годы я считал это не интересным.

Так вот. Как же я работал дизайнером более 3 лет ?

С появлением компьютера - меня заинтересовали графические программы. Сначала просто как баловство. Было интересно например подрисовать на компьютерной фотографии кому нибудь синяк....или сделать фотомонтаж - например я на фоне какой нибудь красивой местности, где никогда не бывал.
Таким образом я стал изучать графические программы - Adobe Photoshop, Corel Draw. Сначала методом тыка, затем читая книги по этой теме и позже статьи в интернете.

Вам, имеющим интернет, сейчас даже не надо никуда ходить, чтобы стать дизайнером. Всю информацию можно найти в интернете.
Я рекомендую вам начать освоение профессии с программы Adobe Photoshop. Затем следует научиться пользоваться Corel Draw и другими, если будет в этом необходимость.

Как и в любом деле, в дизайне есть своя "техника". То есть выполняя какой то набор действий - получишь какой то результат. Именно поэтому, даже если вы обычный человек - вы можете стать дизайнером, даже если не имели выше тройки в школе по рисованию !

Все что вам нужно - освоить для начала наиболее часто встречающиеся приемы и эффекты, которые вы будете использовать для работы - фотомонтаж, прозрачность слоев, тени, работа с текстом и другое.
Чтобы обучение было эффективней чем "метод тыка" - выполняйте уроки, обучающие работе в Adobe Photoshop. Где их найти ? Конечно же в интернете. В яндексе например. Наберите в строке поиска Уроки Photoshop , или нажмите здесь.

Если ваших знаний будет достаточно, чтобы например сделать такую графическую шапку как на нашем сайте - можете считать что вы уже дизайнер. Пусть не профессиональный..., но уже способный делать не сложный дизайн. В большинстве случаев такого уровня УЖЕ достаточно чтобы выполнять заказы, или пойти устроиться на работу (если вы пока еще не готовы работать дома ).

В процессе изучения уроков, смотрите также как дизайнят другие. Возьмите газету, журнал, посмотрите на рекламные модули. Сможете ли вы сделать также ? Проанализируйте рекламный модуль, из каких элементов он состоит, какие эффекты и приемы применялись ? Попробуйте сделать также как они. Походите по различным сайтам, попробуйте понять как их рисовали и попробуйте сделать копию. Набейте так сказать руку, чтобы уверенно себя чувствовать и никуда не заглядывая дизайнить.

После того как вы будете чувствовать себя уверенно - можете искать применение своим знаниям.
Работу можно найти в газетах или в интернете. Однако лучше всего, если вы будете себе хозяином, а не начальник.
Ведь разве не этого вы хотите, разве не за этим вы пришли на этот сайт ?

В зависимости от того к чему у вас больше тяга, вы можете дизайнить для оффлайна - т.е. делать дизайн модулей, визиток, или для онлайна - делать баннеры, дизайны сайтов. И там и там можно хорошо заработать. Но на мой взгляд заработать в интернете можно больше ;) Особенно если ...выполнять заказы для иностранных заказчиков. Естественно не сразу. Если вы решили создать веб-дизайн студию, то вам надо сначала повыполнять заказы попроще....чтобы создать портфолио - чтобы вы могли показать своим будущим закачикам то, что вы умеете. Если заказчик посмотрит на ваши ранее выполненные работы и они ему понравятся, то вероятность сотрудничества с вами возрастает, чем если бы у вас не было портфолио.


Сколько можно заработать.

Конечно все зависит от вашего мастерства, опыта, вкуса. Например дизайн самого обычного не анимированного баннера стоит обычно 5$. Анимированного - 7-10 $. Представляете. Вы можете сделать баннер за 5-30 минут и получить 5$, а вы возможно получаете столько на своей работе, просидев целый день ! Вам достаточно поработать полноценно пол-дня, сделав 7 баннеров, чтобы заработать столько же, сколько вы можете заработать на своей работе за неделю ! Оставшееся время вы можете потратить по своему усмотрению - работе, чтобы заработать еще больше, или другим делам. Вы сами себе хозяин.

Чтобы у вас не возникало ощущения что я "гоню" и даю вам ложную информацию, посетите некоторые студии вебдизайна и посмотрите их расценки.

За изготовление простейшего сайта вы можете получить не менее 50-100 $.

Где найти такую работу.

Введите в поисковике "требуются услуги вебдизайна". Дайте объявления на различных досках. Учавствуйте в форумах, где могут потребоваться ваши услуги, на форумах вебмастеров например. Дайте объявление в газете.

Рекомендуем обязательно создать свой сайт для этой цели. Причем не на бесплатном хостинге. Найдите уж 7-10 баксов на регистрацию домена и немного денег на платный хостинг. Да, это некоторые расходы, которые вы кстати можете окупить с первого заказа. Но зато ваша студия будет выглядеть солидно и к ней будет больше доверия. Недорого разместить свой сайт можно например здесь.